Poliacrilamida (PAM) é um polímero sintético composto por unidades repetidas de acrilamida, que é derivado do monômero amida acrílica. A estrutura molecular da poliacrilamida é um polímero de cadeia longa com uma estrutura linear. Cada unidade de repetição consiste em um monômero de acrilamida, que possui a seguinte estrutura química:

H2C=CHCONH2

Os monômeros de acrilamida na poliacrilamida são conectados através de ligações covalentes, formando uma cadeia linear. O processo de polimerização envolve a reação de monômeros de acrilamida entre si, o que resulta na formação de cadeias de poliacrilamida com vários comprimentos.

O peso molecular e as propriedades da poliacrilamida podem ser controlados ajustando as condições de reação e a proporção entre monômero e iniciador. As cadeias de poliacrilamida podem ter uma ampla gama de pesos moleculares, de alguns milhares a vários milhões de Daltons.

Poliacrilamida é comumente usado em diversas aplicações devido à sua natureza solúvel em água, alto peso molecular e capacidade de formar géis. É amplamente utilizado em processos como tratamento de água, indústria de papel e celulose, perfuração de petróleo e gás, mineração e eletroforese em gel em biologia molecular.