A poliacrilamida (PAM) é um polímero comumente usado em diversas aplicações industriais e ambientais. Pode existir em diferentes estados iônicos com base no tipo de íons associados à estrutura do polímero. As duas principais formas de poliacrilamida baseadas em carga iônica são a poliacrilamida aniônica (APAM) e a poliacrilamida catiônica (CPAM). Aqui estão as principais diferenças entre os dois:

1. Carga Iônica:

-APAM: Poliacrilamida aniônica carrega uma carga negativa em sua estrutura polimérica devido à presença de grupos funcionais aniônicos, como grupos carboxilato (-COO-) ou sulfonato (-SO3-). Esses grupos se dissociam em água, resultando em cadeias poliméricas carregadas negativamente.

-CPAM: Poliacrilamida catiônica possui carga positiva em sua estrutura polimérica devido à presença de grupos funcionais catiônicos, como grupos amino (-NH2) ou amônio quaternário (-N+(CH3)3). Esses grupos se dissociam em água, resultando em cadeias poliméricas carregadas positivamente.

2. Aplicações:

- APAM: A poliacrilamida aniônica é usada principalmente em aplicações onde são necessárias floculação, clarificação e sedimentação de partículas carregadas negativamente ou sólidos em suspensão. É comumente utilizado em aplicações de tratamento de águas residuais, desidratação de lodo, mineração e campos de petróleo.

- CPAM: A poliacrilamida catiônica é utilizada quando é necessária floculação e separação sólido-líquido de partículas carregadas positivamente ou sólidos em suspensão. É frequentemente empregado em indústrias como fabricação de papel, têxtil, tratamento de água e como auxiliar de retenção na fabricação de papel.

3. Mecanismo de Floculação:

- APAM: A poliacrilamida aniônica interage com as partículas carregadas negativamente ou colóides na suspensão através da atração eletrostática. As cargas negativas nas cadeias poliméricas APAM atraem e neutralizam as partículas, resultando na formação de flocos maiores e auxiliando na sua sedimentação ou remoção.

- CPAM: A poliacrilamida catiônica interage com as partículas carregadas positivamente ou coloides na suspensão através da atração eletrostática. As cargas positivas nas cadeias poliméricas de CPAM atraem e neutralizam as partículas, levando à formação de flocos maiores e facilitando a sua sedimentação ou separação.

4. Eficiência em diferentes faixas de pH:

- APAM: A poliacrilamida aniônica é mais eficaz em faixas de pH neutro a alcalino (pH 6-10), onde a carga negativa do polímero permanece estável.

- CPAM: A poliacrilamida catiônica é mais eficiente em faixas de pH ácido a neutro (pH 4-8), onde a carga positiva do polímero permanece estável.

É importante notar que também existem poliacrilamidas não iônicas que não carregam carga iônica. Esses PAMs não iônicos são frequentemente usados para aplicações como lubrificação, redução de atrito e recuperação aprimorada.